Open d'Australie 2018

Dimanche dernier avait lieu l'ultime match de l'Open Australie version 2018 premier grand Chelem de l'année civile. L'absence de Serena Williams côté femme, toujours pas remise de son accouchement, pouvait présager un tableau plus ouvert, alors que le retour de Novak Djokovic à la compétition côté homme laissait penser à des confrontions très disputées.

Côté femme

Mais qui donc allait remporter cet Open d'Australie en l'absence de Serena Williams ? Une française peut-être ? Cela n'a pas été le cas vu que Caroline Garcia, dernière française en lice et la plus en forme du moment, s'est fait éliminer dès les 8ème de finale par la jeune Américaine Madison Key en deux petits sets seulement (6-3;6-2). La finale féminine proposait alors une très jolie affiche : la numéro 1 mondial, la roumaine Simona Halep (26 ans) contre sa dauphine, la danoise Caroline Wozniacki (27 ans). L'enjeu était double puisque la victorieuse repartirait d'Australie avec son premier trophée du Grand Chelem ainsi qu'avec la place de numéro 1 du circuit. La rencontre s'annonçait alors passionnante, et les spectateurs venus assister en nombre ne furent pas déçu. Après un premier set très disputé et remporté par la danoise au tie-break (7-2), Simona Halep qui disputait là sa 3ème finale de tournoi majeur (2 à Rolland-Garros), pris les commandes sur la 2ème manche en dominant Wozniacki 6-3. Le dernier set promettait d'être dantesque, mais c'est finalement la danoise qui prit le dessus en réalisant des coups de très hauts niveau lors des deux derniers jeux.

Cette dernière, alors toute heureuse repartit de Melbourne le titre et la place de numéro 1 en poche alors que la roumaine se voyait une nouvelle fois échouer sur la deuxième plus haute marche du podium, et sans doute la plus frustrante.

Côté homme

Avec notamment le retour à la compétition du serbe Novak Djokovic, le tableau masculin prévoyait tout comme son homologue féminin de très belles affiches, et ce fut le cas. Malheureusement aucun français n'a su se montrer au niveau pour espérer une surprise puisqu'aucun de nos compatriotes n'a passé le troisième tour, de quoi tirer la sonnette d'alarme dans le clan tricolore encore tout récemment vainqueur de la Coupe Davis.

Deuxième surprise l'élimination express de l'ex numéro 1 mondial Novak Djokovic dès les 8ème par le très jeune Coréen à lunette Chung (21 ans), 29ème mondial au classement ATP. Et comme le dit l'expression, jamais deux sans trois. En effet, l'abandon de l'espagnol et numéro 1 mondial Rafaël Nadal en quart de finale restera tout de même un fait de jeu important, l'espagnol se plaignant régulièrement des conditions climatiques bien trop arides pour permettre d'agréables matchs de tennis et mettant je cite "l'intégrité physique des joueurs en péril".

Quoi qu'il advienne, cela profita à Marin Cilic qui voyait la l'occasion de remporter son deuxième Grand Chelem après sa victoire en 2014 à l'US Open. Mais cela était sans compter Roger Federer, 36 ans, venu remettre son titre en jeu, mais surtout rentrer encore plus dans l'histoire du tennis mondial en disputant là sa 30ème finale de Grand Chelem.

Le match, comme l'an dernier face à Nadal s'avéra très compliqué. En effet, après une entame de jeu bien maitrisée par le Suisse (1er set gagné 6-2), le croate résista et alla chercher ce deuxième set au tie-break 7-5.

Dans le troisième set, Roger devint injouable et le remporta 6-3. Le début du quatrième set resta alors à son avantage mais le croate, en prenant plus de risque s'empara de cette manche 6-3. Tout le monde commençait alors à douter du suisse, car lors du premier jeu du dernier set qui dura plus de 5 minutes, Federer eut à sortir deux balles de break de Cilic. Mais c'est alors là que le match pris un tout autre tournant. Dès le deuxième jeu le suisse fit le break et le confirma dans la foulée. Federer déroulait les points malgré les nombreuses tentatives de rébellion du croate. Ce dernier n'emporta qu'un jeu dans ce 5ème set, et Roger pu savourer, après un service gagnant.

Il venait là de remporter son 20ème titre du Grand Chelem en 30 finales disputées, de quoi rentrer encore un peu plus dans l'histoire du tennis mondial et de conforter sa place de meilleur joueur de l'histoire...